Vacinação contra a gripe e a COVID-19

Com a chegada do outono, regressa também a necessidade de prevenção das infeções respiratórias que marcam os meses mais frios. A vacinação contra a gripe e a COVID-19 continua a ser o meio mais eficaz de proteção contra as formas graves da doença, assim como das suas complicações, sobretudo entre as pessoas que apresentam maior risco.

 Há, contudo, uma pergunta que surge todos os anos: «Se já me vacinei no ano passado, porque preciso de voltar a vacinar-me?» No caso da gripe, a resposta está, em grande medida, na própria natureza do vírus. Os vírus Influenza estão em constante evolução, podendo surgir novas variantes ao longo do tempo. Por isso, a composição da vacina é revista periodicamente, de forma a incluir os vírus que se prevê entrarem em circulação a cada época. Além disso, a proteção conferida pela vacinação vai diminuindo com o tempo. É por isso que, a cada nova época gripal, é importante voltar a vacinar-se. Também a vacinação contra a COVID-19 pode ser recomendada de forma periódica para determinados grupos, tendo em conta a evolução do vírus, a duração da proteção e o maior risco de doença grave em algumas pessoas. As recomendações podem ser atualizadas de acordo com a evidência científica e a situação epidemiológica.

À dúvida sobre se existe um momento certo para se vacinar, a resposta é sim, já que a vacinação deve ser feita de acordo com as recomendações das autoridades de saúde e, idealmente, antes do período de maior circulação dos vírus respiratórios.

Esperar pelo início do inverno ou pelo aumento dos casos para decidir vacinar-se pode significar ficar desprotegido precisamente quando o risco começa a aumentar.

Por isso, não é preciso esperar que a gripe ou a COVID-19 cheguem para agir. Planear a vacinação atempadamente permite que a proteção esteja estabelecida quando for mais necessária.

Vacinar-se é também proteger os outros

A vacinação tem um benefício individual, mas também contribui para a proteção da comunidade. Ao reduzir o risco de doença e, em determinadas circunstâncias, a transmissão da infeção, a vacinação ajuda a proteger grupos particularmente vulneráveis, como pessoas mais velhas, quem tem doenças crónicas e indivíduos com o sistema imunitário comprometido.

E tem ainda um impacto no ecossistema de saúde: quando prevenimos a doença, reduzimos a necessidade de recorrer aos serviços de saúde, sobretudo quando evitamos formas graves que podem exigir cuidados hospitalares. Isso significa contribuir para preservar recursos que são limitados e, assim, ficam disponíveis para quem deles mais precisa.

É uma decisão de proteção individual que pode ter impacto em toda a comunidade.

Escolher a farmácia para se vacinar

Para muitas pessoas, a farmácia é o primeiro local de contacto com os cuidados de saúde. Está perto de casa, faz parte da comunidade, e permite um acesso simples e conveniente a profissionais de saúde. Vacinar-se fica, assim, mais fácil e cómodo, porque os horários são alargados e ajustados às necessidades das pessoas, sem necessidade de deslocações adicionais.

Informe-se junto da sua farmácia sobre a vacinação recomendada para si, o momento adequado para a realizar e as condições de acesso.

Neste outono, quando pensar em preparar-se para os meses mais frios, lembre-se também de preparar a sua proteção e a daqueles de que mais gosta.