Equilíbrio 31 /// Suplementação CARLA BESSA Nutrição na terceira idade A perda de funções torna essencial seguir uma alimentação saudável, variada e equilibrada. Madalena Nunes de Sá Farmacêutica O envelhecimento é um processo natural e universal, marcado por uma perda gradual de tecidos activos, de capacidade funcional e alterações nas funções metabólicas, mas que não tem de convergir obrigatoriamente para patologias. Existem vários factores que podem influenciar o envelhecimento: genéticos, psíquicos, patológicos, sociais e nutricionais. Na terceira idade, a nutrição tem um papel fundamental na qualidade de vida, estando sujeita a várias determinantes: psicossociais (depressão, isolamento, pobreza, dependência na realização de tarefas diárias); fisiológicas (diminuição do metabolismo basal, da dentição e da sensação de sede, distribuição do tecido adiposo, alterações intestinais); uso frequente de medicação que pode alterar a ingestão, digestão e absorção dos nutrientes. Há, muitas vezes, uma ingestão deficiente de vitaminas, minerais e fibras, associada a uma fraca dentição ou a próteses desajustadas que dificultam o consumo de frutas e legumes. O mesmo acontece com a carne, baixando o aporte de ferro e de proteína, levando a casos de desnutrição e anemias. O consumo de gorduras saturadas e colesterol é muito prevalecente neste grupo, convergindo para o aparecimento de doenças cardiovasculares. A diminuição sensorial leva a uma menor percepção do gosto salgado, aumentando assim o consumo de sal e o aparecimento de hipertensão. Uma alimentação saudável, variada e equilibrada é fundamental na terceira idade. É necessário incrementar o consumo de produtos hortícolas, fruta, carne e peixe, e a redução do consumo de gorduras saturadas e de sal. É de realçar a importância da hidratação, que muitas vezes é descurada devido à perda da percepção de sede, levando a casos graves de desidratação. •
Revista Saúda N.4
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