Nos últimos meses, o aumento de casos de gripe em Portugal tem gerado uma sobrecarga nas urgências hospitalares. No entanto, conhecer as diferenças entre a gripe A e a gripe B e entender quando é realmente necessário procurar cuidados médicos pode ajudar a aliviar a pressão sobre os serviços de saúde e permitir que os profissionais se concentrem na assistência às situações mais graves.
Gripe A: É habitualmente o tipo de gripe mais comum e é, também, o vírus que apresenta maior variabilidade. Pode afetar os seres humanos, mas também animais, como por exemplo aves e porcos . A gripe A é a principal responsável por pandemias, como a do H1N1, em 2009. Tem potencial para ser mais grave, principalmente em pessoas com doenças pré-existentes, como problemas respiratórios ou cardíacos. A gripe A é responsável por um maior número de casos graves e complicações.
Gripe B: A gripe B, afeta maioritariamente os seres humanos e tende a causar sintomas menos intensos do que a gripe A. Embora não haja registo de ter sido causa de pandemias, pode ser responsável por epidemias, sendo mais comum em algumas faixas etárias, como crianças e jovens adultos. Ainda que geralmente menos grave que a gripe A, pode, no entanto, estar associada a complicações, especialmente em pessoas mais vulneráveis, como idosos e pessoas com doenças crónicas.
Embora ambos os tipos possam ser desconfortáveis, a gripe A costuma ser mais intensa e pode levar a complicações mais sérias, como pneumonia, principalmente em pessoas com sistema imunológico mais fraco.
A melhor forma de evitar, tanto a gripe A como a gripe B é a vacinação. A composição da vacina contra a gripe é atualizada todos os anos já que estes vírus, particularmente o Influenza A, podem sofrer alterações consideráveis, escapando assim às defesas do nosso organismo. Desta forma ajudamos o nosso sistema imunitário a manter-se protegido contra os 2 tipos mais comuns dos vírus influenza e as estirpes mais recentes em circulação, reduzindo o risco de infeção e complicações. A vacinação é especialmente recomendada para grupos de risco, como idosos, grávidas e todas as pessoas com 6 ou mais meses de idade com doenças crónicas. Se ainda não o fez, fale com o seu médico ou farmacêutico para saber como se pode vacinar.
Com o aumento dos casos de gripe em Portugal, é importante saber quando procurar ajuda médica. A maioria das pessoas pode tratar a gripe em casa com repouso, hidratação e medicação adequada para aliviar a dor e febre. Grande parte dos medicamentos indicados para o alívio dos sintomas podem ser aconselhados pelo seu farmacêutico, e não carecem de uma receita médica.
No entanto, se os sintomas se agravarem, levando a dificuldade respiratória, dor no peito ou febre muito alta e persistente , é necessário procurar assistência médica. Se tem doenças crónicas (ex.: doenças do coração) ou outras condições de saúde que possam complicar a gripe (ex.: asma ou doença respiratória crónica) deve ter atenção redobrada.
Antes de se deslocar às urgências hospitalares, ligue para a Linha SNS 24 (808 24 24 24). Um profissional de saúde vai orientá-lo(a) sobre a necessidade de ir ao hospital ou se o tratamento pode ser feito em casa.
